“Work hard, Play hard”Interview mit CaptainLx von Riot Games

In der Game-Branche zu arbeiten ist ein Traum, den viele ZockerInnen haben. Für CaptainLx ist dieser Traum wahr geworden und der gebürtige Deutsche ist ein Mitarbeiter der ersten Stunde im Riot Games HQ in Los Angeles. Im Interview verrät er uns die verschiedenen Stationen, die er hierfür durchlaufen hat, wie die Arbeit bei Riot aussieht, an welchen Projekten er bisher beteiligt war und was er in Amerika vermisst.

inLoL.de: Hallo CaptainLx! Vielen dank, dass du dir für dieses Interview die Zeit genommen hast! Erzähl uns doch als Einstieg bitte etwas über dich.

CaptainLx: Ich bin Senior Character Animator bei Riot, und bin damit für alle Animationen zuständig. Ich war das sechste Teammitglied im “Art Team” und bin seit etwa 2 Jahren bei Riot. Seitdem ist Riot natürlich sehr gewachsen und wir haben wesentlich mehr Leute hier. Ich sitze daher viel in Meetings und helfe, die (Animations-)Zukunft von LoL zu gestalten. Bevor ich zu Riot kam habe ich am Kinofilm “Wolkig mit Aussicht auf Fleischbällchen” gearbeitet, und davor war ich bei Microsoft. Ich habe viele Jahre in München gelebt (bin aber in Hamburg aufgewachsen) und habe dort an Werbung gearbeitet.

inLoL.de: Wie bist du auf die Idee gekommen in dieser Branche zu arbeiten? Wie kamst du genau zu Riot?

CaptainLx: Ich bin mit Disney Filmen, Bugs Bunny und den Looney Tunes aufgewachsen. Ich wollte immer irgendwie beim Film arbeiten. Dann habe ich “Star Wars” und “König der Löwen” gesehen und wusste, dass ich Animator werden will. Da ich mit Atari VCS 2600, Atari STFM 1040, Mega Drive, SNES, Turbo Grafx etc. großgeworden bin und schon seit jeher Gamer bin, war der Schritt in der Gamesbranche zu arbeiten nur logisch. Am Anfang suchte ich nur eine neue Stelle, nachdem “Wolkig mit Aussicht auf Fleischbällchen” abgeschlossen war. Ich bewarb mich bei Riot und bekam einen 3 Monatsvertrag. Aber bereits nach einigen wenigen Tagen bei Riot merkte ich, dass diese Firma ganz besonders ist. Das war noch vor Release und eine wirklich aufregende Zeit.

inLoL.de: Wie findest du die Arbeit im Riot Team? Nach außen hin wirkt ihr ja wie ein sehr lustiger Haufen, der sich auch nicht zu Schade ist öfters mal Quatsch zu machen, wie zum Beispiel die Tanz Videos. Warst du eigentlich auch dabei?

CaptainLx: Riot ist eine wirklich einzigartige Firma. Wir arbeiten nach dem Motto “Work hard, Play hard” – also, “intensiv arbeiten, intensiv spielen”. Wir alle machen eine Menge Überstunden, da wir das Spiel wirklich lieben und es so gut wie nur irgend möglich machen wollen. Wenn wir eine Sache verschieben müssen, sind wir selber sehr frustriert und versuchen alles, um das noch abzuwenden. Jeder unserer Mitarbeiter spielt das Spiel, wir haben einen firmaweiten Playtest jeden Tag, und wir alle sind in erster Linie Gamer. Sogar die Leute in HR und Marketing spielen am Abend das eine oder andere Spiel, was wirklich cool ist. Ich selber habe nicht in dem Video getanzt, war aber für das “Urfrider Corki” Video zuständig und habe auch den Voice Over gemacht.

inLoL.de: Hat man überhaupt noch Lust das “eigene” Spiel nach Feierabend zu spielen, nachdem du schon in der Arbeit soviele Stunden damit verbracht hast?

CaptainLx: Ja, schon. Wir arbeiten ja an verschiedenen Dingen am Tag, also nicht immer Dinge, die direkt mit dem Spiel zu tun haben (Marketing-Animation zum Beispiel). Daher macht es auf jeden Fall Spass, am Abend nochmal eine Runde LoL zu zocken.

inLoL.de: Welchen Champion findest du selbst am besten?

CaptainLx: Ich spiele am meisten Miss Fortune und manchmal Katarina. Meine Lieblingsanimationen haben Maokai und Renekton. Und dann jeweils der neueste Champion, an dem wir arbeiten. Ich bin allerdings nicht der beste LoL-Spieler… mehr so eine 6/10. Ich glaub mein Elo liegt bei 1350-1400.

inLoL.de: Im Forum hast du ja eine Umfrage erstellt, ob du zur Gamescom nach Köln kommen sollst. Wie schauts da aus, wirst du dabei sein? Wer aus dem Riot HQ kommt sonst noch mit?

CaptainLx: Also das Marketing ist sehr interessiert daran, mich nach Deutschland zu schicken, von daher sieht das relativ gut aus. Natürlich wird auch Daniel Klein (ZenonTheStoic – Anm. d. R.) mit dabei sein. Ansonsten kommen viele Mitarbeiter aus Riot EU nach Köln. Es wird also eine große Partie und wir werden, wie immer, coole Sachen zeigen.

inLoL.de: Freust du dich schon sehr mal wieder in die Heimat zu kommen und was vermisst du am meisten in Amerika?

Nach Deutschland zu kommen, ist immer supercool. Am meisten vermisse ich sicherlich die gute Schokolade. In den USA ist die einfach überzuckert und nicht wirklich “schokoladig” (oder sehr teuer)… da ist so eine gute Ritter Sport, Kinder Riegel oder Hachez schon ein echter Gaumengenuss. Ansonsten: Überraschungseier, Milchschnitte, Döner, Pünktlichkeit und deutsche Autos (die wesentlich kleiner sind)… aber im Großen und Ganzen liebe ich die USA. Es sind die Kleinigkeiten (besonders mal ein deutsches Essen), das mir hier und da fehlt.

inLoL.de: Für die nächsten Monate hat sich Riot viel vorgenommen. Das Tribunal System wird vollendet, Season 2 und Magma Chamber werden kommen, natürlich auch viele neue Champions und nicht zuletzt der vor langem angekündigte Grafik Patch. Arbeitest du auch an einem dieser Projekte mit und gibt es sonst noch irgendwelche geheime Dinge, auf die du uns schon ein wenig neugierig machen darfst?

CaptainLx: Ja, Tribunal ist ja nun draussen und Ihr könnt es eifrig testen. Wir werden da irgendwann noch mehr als drei “judgements” erlauben. Season 1 wird nun offiziell in Schweden besiegelt und wir sind alle schon sehr, sehr aufgeregt. Wir arbeiten intensiv am Grafikpatch, da wir ja sicherstellen wollen, dass alte Maschinen immer noch gut damit laufen und es auch wirklich cool aussieht. Zudem darf es nicht vom Spielgeschehen ablenken. Und Magma Chamber? Wir haben gelernt, so etwas nicht zu früh anzukündigen. Als wir über Magma sprachen, gab es nur eine Konzeptzeichnung und einige Spielideen. Wir wollen sicherstellen, dass jede Karte wirklich Spass macht und nicht nur eine anders eingefärbte Version von Summoner’s Rift ist. Nachdem wir nun Tribunal, “Spectator Mode” (Dreamhack) und Season 1 draussen haben, haben wir wirklich noch viele coole Dinge fuer die zweite Jahreshälfte in petto. Vertraglich darf ich natürlich nicht darüber reden, allerdings kann ich ein kleines Türchen öffnen: Kayle-Spieler können sich auf komplett neue Animationen freuen… und die sehen wirklich gut aus. Es wird noch einige Wochen dauern, bis alles fertig ist, aber was ich gerade neben mir auf dem Monitor sehe, sieht wirklich super aus. Mike, ein neuer Animator, den wir gerade eingestellt haben, ist ein Kayle-Spieler und gibt ihr die Liebe, die sie wirklich brauchte.

inLoL.de: An dieser Stelle bedanke ich mich schon mal für die vielen, tollen Einblicke, die du uns gegeben hast. Willst du unseren LeserInnen in Deutschland noch etwas mitteilen?

CaptainLx: Als Deutscher freue ich mich besonders, wie viele Leute in Deutschland das Spiel spielen. Ich war mir zwar sicher, dass es in Deutschland erfolgreich sein würde, aber SK Gaming und andere Teams zeigen, wie gut die deutsche Szene wirklich ist. Daher hoffen wir, dass Ihr Euch die Dreamhack anschaut, eifrig beim Tribunal mitmacht, und Euch auf die nächsten Champions freut.

Einen kleinen Eindruck, wie die Arbeit von CaptainLx aussieht bekommt ihr im Art-Spotlight von Cassiopeia:

das Interview wurde geführt von TheWayfarer